3D打印机器官早就不是什么新鲜事。日前，一个美国的研究团队发布了他们3D打印机卵巢的新进展，已在老鼠身上实验顺利，如果未来某种程度的技术知道能运用到人身上，许多卵巢先天不足或后天损毁的女性将借此获益。
这篇原为题Scientists3-DPrintMouseOvariesThatActuallyMakeBabies的文章公开发表于WIRED，作者在文章中向我们讲解了3D打印机卵巢的原理和团队下一步的发展计划，团队的主要成员TeresaWoodruff预计该技术距离运用到人身上还有约五年时间。不是所有的女孩长大都能沦为母亲。有时，是因为个人自由选择，有时则是因为命运褫夺了这种有可能。许多癌症和遗传疾病、或是为了对付这些疾病女性只好拒绝接受的电磁辐射化疗，都有可能会毁坏女性的卵巢，使这个生产卵子的器官出厂。
除了生产卵子，卵巢还有调节女性荷尔蒙的功能。没卵巢，年幼的患者有可能总有一天会经历青春期;成年妇女则有可能过早转入绝经期。如今，一个生物工程师团队宣告了一个有可能的解决办法：3D打印机卵巢。他们的点子及其佐证公开发表在《大自然通讯》上，该团队目前只在小老鼠身上展开了实验，人类女性身体中这个栗子大小的器官，随着该项技术的成熟期或将被代替。
卵巢内充满著了卵泡，卵泡是由雌激素和其他必须的激素囊围困的未成熟卵子。西北大学费恩伯格医学院的生殖科学家，也是该研究小组的主要成员，TeresaWoodruff说道，卵巢的功能是将卵泡催熟，从而使女性每个月生产量一颗卵子。为了造卵巢的功能，Woodruff和她的研究人员必需从研究卵巢的构成开始。你可能会以为是骨骼在承托我们的血肉，但有意思的是，每种类型的器官都具备由比骨骼更加软的物质构成的细胞外基质，这才是血肉确实的支架。
去年，他们用于化学手段把人的卵巢与其中所有的卵泡、血管和各种的组织刨离开了，只留给这种主要成分是胶原蛋白的支架。在显微镜下，这种支架呈圆形交织的网格状。下一步是把卵巢的组织当成墨水，新的空缺这个支架。的组织...当成墨水...？是的，这听得一起很艰难，实际操作也不简单。
在这个实验中，的组织是被称作“明胶”的胶原蛋白。它可以从打印机涌出，但拒绝一定的温度条件。
环境太热，喷出来的明胶软塌塌;太冷则不会结块。这种“墨水”最佳温度大约为30℃。生物医学工程师AlexandraRutz当时在西北大学读书研究生，现在在法国加尔达圣艾蒂安高等矿业学院读博士后，就是她解决问题了温度问题。
之后，她的首要任务是投票决定最差的支架方案使明胶需要吸附在其上，使之构成一个类似于确实卵巢的晶格结构。这意味著大大的试错，研究者要在体外植入有所不同的网格结构和卵泡，想到在哪种结构下需要发展出有维持未成熟卵子存活所必须的血管和的组织。
一旦它们给定顺利，团队就可以著手打算把单个器官放入身体里，一个十分小的身体。微型手术是我们在实验室里很常做到的事情，用于放大镜，解剖学镜和小小的手术刀，他们通过手术将九只雌性小鼠的身体健康卵巢去除，披上3D打印机的替代品。（其中两只为对照组，它们的3D打印机的卵巢中没卵泡，因此不有可能产生胚胎。
）等小鼠们从手术中完全恢复，研究人员就将它们与雄性小鼠交配——雄鼠们都在交配之前证明了它们的生育能力。结果显示，九只改成3D打印机卵巢的雌性小鼠中有三只顺利生育。
所有这一切都再次发生得迅速—鉴于雌性小鼠每四天受精一次，它们的孕期持续大约20天，生下的鼠宝宝在4个月内才可性成熟。Woodruff和她的团队让这些鼠宝宝再造小鼠宝宝，再造小小鼠宝宝，保证打印机的卵巢会在长年有隐性的副作用，整个过程运营得很成功。不仅如此，植入打印机卵巢的鼠妈妈们还可以长时间哺乳，这指出它们的激素水平也是长时间的，对卵巢损毁的女性来说，这是一个令人振奋的好消息。不过虽然早已看到了曙光，她们有可能还要再行等候一段时间。
Woodruff说道团队还必须证明他们的点子也限于于更大的卵巢。他们的下一步计划是在器官大小与人类类似于的小猪身上展开完全相同的实验，这个实验类似的意义还在于母猪的月经周期与人类女性相若。Woodruff期望在这一步，以及再行之后的临床医学实验中证明3D打印机卵巢方案是几乎安全性并且有效地的，她预感距离那一天的来临还有约五年时间。她说道：明胶早已被FDA批准后，这使得一些流程修改了。
卵巢的器官结构很简单—它与大脑的激素相连和受精周期必须每个月都宽出有一批新的血管。据Woodruff说道，他们的实验对于其他无意3D打印机人体器官的研究团队来说具备相当大的参考价值。在未来，人造子宫有非常广阔的应用于前景。
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